生物质可以通过生物转化的方法生产乙醇，淀粉质原料、糖质原料和纤维素原料均可生产乙醇。糖质原料比淀粉质原料简单而直接；淀粉和纤维素制取乙醇需要水解糖化加工过程；纤维素水解比淀粉难得多。