《尔雅》的作者争议较多，有孔子、子夏、周公等，《四库全书总录》认为是小学家缀辑旧文所成。刘熙认为“尔，昵义，近。雅者，正也。”《艺文志》将《尔雅》与小学家区分开来，属《六艺略孝经家》。《尔雅》开始真正成为经，起于()。